激光切割機的切縫窄,工件變形小,激光束聚焦成很小的光點,使焦點處達到很高的功率密度。這時光束輸入的熱量遠遠超過材料反射、傳導或擴散的部分,材料很快加熱至汽化程度,蒸發形成孔洞。隨著光束與材料相對線性移動,使孔洞連續形成寬度很窄的切縫。切邊受熱影響很小,基本沒有工件變形。
大多數有機與無機材料都可以用激光切割機。在工業加工系統占有份量很重的非金屬加工業,許多非金屬材料,不管它是什么樣的硬度,都可以進行無變形切割。當然,對高反射率材料,如有機玻璃、水晶、亞克力等,但使用激光切割機切割并不困難。
激光切割機無毛刺、皺折、精度高,優于等離子切割。對許多機電制造行業來說,由于微機程序控制的現代激光切割機能方便切割不同形狀與尺寸的工件,它往往比沖切、模壓工藝更被優先選用;盡管它加工速度還慢于模沖,但它沒有模具消耗,無須修理模具,還節約更換模具時間,從而節省了加工費用,降低了生產成本,所以從總體上考慮是更合算的。
另一方面,從如何使模具適應工件設計尺寸和形狀變化角度看,激光切割機也可發揮其精確、重現性好的優勢。作為層疊模具的優先制造手段,由于不需要高級模具制作,激光切割機運轉費用也并不昂貴,因此還能明顯的降低模具制造費用。