在當前市場上可以購得的鞋底材料種類繁多，花樣各異。鞋底或鞋子生產廠商必須確定其產品應達到何種性能，符合何種標準，且還須選擇制作材料：橡膠（RU）、熱塑性橡膠（TR）、聚氨酯（PU）或熱塑性聚氨酯（TPU）。鞋幫作為鞋子制作的一個組成部分，必須與鞋底材料緊密配合，因此，生產廠商應對鞋幫用料做出正確的選擇。還有設計和加工用的激光設備如（激光雕刻機、激光切割機），所有這些部分都必須選擇得當，才能保證最終的產品有好的質量。

當然，不能一概而論，對不同鞋子的要求，就主流而言，對鞋面要求更具個性美觀而不失高雅；對制作過程更要求節省成本，生產速度更快，這點傳統的機械很難完成，只有具備高新技術的激光雕刻機才能做到；對鞋底的要求，也不盡相同。對鞋底的要求包括鞋底的重量輕、摩損低、抓地力強，乃至皮革的穩定性、較大的使用溫度范圍、對化學物和油脂的抗性等等。一般情況下，市場對鞋子的要求通常是以上所述要求中的數項的組合。

針對現狀，材料的組合，如雙層鞋底，成為最好的、最方便的解決方案，通過使用具有抗性的外底來實現對腳的保護性，同時通過使用更柔軟的中底來實現行走時的舒適度。出于這一目的，當前最佳的材料組合形式就是使用橡膠（人造橡膠）制作外底，使用聚氨酯制作中底。鞋底的外底和中底的制作工藝可以分步驟進行，最后使用粘合劑將它們粘接在一起，多數情況下，需要進行預處理，如對橡膠表面進行鹵化和/或打磨處理。另外一種粘接方式就是在兩種材料之間使用自動粘接劑噴霧工藝，利用橡膠的化學粘合功能以及PU的粘合功能，達到粘接的目的。

還有一種更簡單的制鞋材料組合方式，就是熱塑性聚氨酯和聚氨酯，其中，鞋子外底使用熱塑性聚氨酯薄層制作，中底使用聚氨酯制作。除了他們具有的突出的物理特性外，熱塑性聚氨酯制成的鞋子外底可以滿足現代設計的需要，在進行直接成型工藝時，可生產透明鞋底或色彩鮮明的鞋底。

 

另外，在雕花樣式方面，幾乎沒有任何束縛強加在設計師的頭上，甚至具有運動鞋特征的多色彩的鞋底在生產制作過程中也可以頗具經濟性，可以使用激光雕刻機，對其進行雕刻和打標，讓鞋底變更加美觀。

最后但非最少的，就是雙層鞋底開始將聚氨酯/聚氨酯材料組合應用于制作雙層鞋底，其中，兩層鞋底都是用聚氨酯制作。對外底而言，必須選用特別密實的聚氨酯材料，而對于鞋底夾層而言，出于舒適度的考慮，必須選用發泡聚氨酯。

聚氨酯(PU) 最簡單的鞋子是用單密度聚氨酯外底制成的。聚氨酯鞋底必須具備兩項任務：第一，必須感到舒適，且鞋底輕，第二，也是非常重要的一點，即安全方面的問題，如防滑。事實上，很難將這兩種功能集于一身，大多數情況下，只有其中一項功能能夠發揮出正確性能。